”Våren” Helmer Osslund

En urkraft har väckts till liv och satt naturen i rörelse. Knoppar brister, smältvatten rinner och djur vågar sig ur sina hålor.

Motivet framför våra ögon är ansatt av vinden. De knotiga martallarna sänker sina gröna taggiga kronor. Stammarna är korta men uthålliga, skapade av många
årsringar längs den utsatta Höga kusten. Över det energiska havet med sina vita skummande gäss har det mörka molnet just släppt en skur. Luften är renad och färgerna klara. Måsarnas gälla skrik kastas av och an i vinden, en lekfull och uppsluppen salut. Nedanför dem syns segelbåtarna, som med sina utspända vita segel, även de hedrar årstidens intåg. Bakom allt liv vilar det mörkblå berget, betraktandes den vackra, men ack så förgängliga skiftningen omkring sig.

Norrlandsmålaren Helmer Osslund föddes år 1866 i Tuna Socken, nära Sundsvall i Medelpad. Efter studentexamen for han till USA för att efter ett år återvända till Europa. Han arbetade som dekormålare vid Gustavsbergs porslinsfabrik och fann sedan sitt kall – måleriet. Innan de norrländska vyerna tog över hans produktion var han en konstnär som med en stor entusiasm och nyfikenhet sökte inspiration på många håll i världen. Han kan utan överdrift tillskrivas begreppet kosmopolit. År 1894 gjorde han en längre resa med nedslag i bland annat Frankrike, Danmark, Belgien, Tyskland, Holland och England. I Paris undervisades han några månader av den store Paul Gauguin, vilket blev ett betydelsefullt avstamp för hans fortsatta konstnärliga utveckling. Nils Palmgren beskriver i sin bok, ”Helmer Osslund” (1937), det intryck Gauguins måleri gjorde:

”Där fanns den raffinerade och helt personligt klingande, starka koloriten, där funnos hela ytor och dock en suverän manövrering av massorna till ett smyckesartat helt, och där funnos slutligen en sällsam inlevelse och en med mystik sammanvävd skönhetsdyrkan, allt egenskaper, som tilltalade Osslund på det högsta”.

Osslund mötte åter det norrländska landskapet 1898 och inledde då sin livsuppgift. Han gav sig ut på strövtåg, på jakt efter perfekta utsiktspunkter och blickfång, med lätt smörpapper och färgpalett i sin väska. Han undersökte den gröna Höga kusten i Ångermanland, följde de stora mörka älvarna inåt land och utforskade de ljusare fjällen i Jämtland och Medelpad. I sitt måleri lyckades han utöver avbildandet, även ta tillvara på naturmystiken, som dels fanns nedärvd hos honom, men som även var på tapeten vid sekelskiftets romantiska strömningar. Detta kom till uttryck genom utsikter i skymningsljus, dramatiska färgkontraster, och genom dekorativa inslag. Där fanns utslagna lövträd, stenformationer, eller vackert formade tallar, så som i auktionens verk.

År 1906, uppfylld efter sin första resa till Lappland, ställde Osslund ut i Gävle stadshus festsal. Läderfabrikanten och konsuln Emil A Matton, som var en inflytelserik person i staden, var på plats och köpte tre stycken verk. Efter ytterligare en resa upp i norra Norrland ställde han året därpå åter ut i Gävle, och fick då av Matton en stor beställning på en svit om fyra stycken målningar som skulle skildra våra årstider. Idén måste ha uppkommit i betraktandet av Osslunds verk, där övergångarna i naturens växlingar, kan ses som ett huvudtema.

Matton lät hyra en ateljé åt Osslund i Gävle för uppdraget. I ateljén använde sig Osslund av minnesbilder och skisser från sina resor för att skildra det landskap som vackrast representerade varje årstid I “Våren” är den främsta inspirationen hämtad från Höga kusten i Ångermanland. I verket märks hans starka känsla för den vackra kusten med dess vidunderliga gröna och bergiga kustlinje, rika fågelliv, blå hav och starka vind.

När sviten var fullbordad och Mattons önskemål om segelbåtar i “Våren” och “Sommar” var tillgodosett, spikades de fyra storslagna verken upp i Mattons hem, Blewegården i Gävle villastad. Huset hade uppförts år 1903 av järnvägsdirektören Carl Fredrik Asker. Redan året därpå köpte Matton villan, som då gavs namnet Blewegården efter initialerna i hans fem barns förnamn. I villans interiörer fanns träinslag i den tidstypiska jugendstilens formspråk. Målningarnas lätt rundade överkant speglar stilinriktningen. De fyra målningarna placerades i hallen ovanför en träpanel. “Hösten” tog plats ovanför hatthyllan på en av långväggarna och “Vintern” fick samsas med dörr i fonden, vilket förklarar att den målningen inte hade samma form som de övriga. “Sommaren” och “Våren”hängde längs den andra fondväggen mitt emot “Hösten”.

Emil Matton blev en nära vän till Osslund och skötte konstnärernas inkomster både från Gävle och andra håll under flera år. Blewegården revs dessvärre år 1979, men sviten räddades. ”Hösten” införlivades i Nationalmuseums samlingar som gåva 1971 (NM 6371) , ”Vintern” kom att, på grund av sin mer oregelbundna form, delas upp, och “Sommaren” och “Våren” hamnade i privat ägo. “Våren” har aldrig tidigare varit ute till försäljning på auktion.

Måleriet i de fyra årstiderna är skapat med en ny säkerhet hos Osslund. Han har blivit djärvare vad gäller både färg och penseldrag. “Blått och grönt och svart älskade han hos våren”, så beskrev hans gode vän läkaren Helge Dahlstedt hans känsla för årstiden i ”Helmer Osslund: Norrlandsmålare”, Nationalmuseum, 1971. Just i denna färgsymfoni tronar nu våren upp sig framför våra ögon.

Tallarnas sträva bark är på en armlängds avstånd och vi hör måsarnas skrik, som under denna korta ljusa tid, inte kommer ha ro att tystna. Vi känner den friska vinden med sin doft av ett nyvaket hav. Naturen är i rörelse, en årstidsskiftning håller på att ske. Välkommen vår!

Verket ingår i höstens Klassiska & Asiatiska slagauktion
Visning: 30 november – 5 december. Slagauktion: 6 – 7 december.